Algumas pessoas deixaram claro que sou louco por tentar impedir que um labrador seja obcecado com uma bola ou que o que estou fazendo está errado. Mas acho que é porque as pessoas entendem mal meus objetivos. Meu cachorro faz parte do laboratório, e isso significa que ele sempre, sempre adorará jogar buscando e recuperando. Perseguir, encontrar e trazer as coisas de volta é dirigido a ele, e eu nunca tiraria isso. A recuperação é de uma qualidade que muitos cães de trabalho precisam para realizar seus empregos. Eu até pensei em pegar a caça de faisões para que meu cachorro possa ter um trabalho a fazer.
Meu principal objetivo é ter um cachorro que possa ir ao parque de cães e se divertir. No último ano e meio, ir ao parque de cães tem sido mais para mim do que Ace, porque gosto de ver outros cães e pessoas com seus cães. No entanto, meu próprio cachorro nem percebe os cães ou pessoas porque ele está tão focado em encontrar uma bola. Quero que ele possa jogar normalmente com outros cães, e ele ainda não pode fazer isso. Os outros cães realmente ignoram Ace porque podem dizer que algo está errado (a menos que o esteja corcunda enquanto ele fica ali olhando para uma bola!).
Outro objetivo é que Ace aceite quando eu decidir que um jogo acabou. No momento, seu cérebro não consegue pensar em “onde está a bola? Onde está a bola? Eu quero a bola. Bola. Bola. Bola.” Eu quero ajudá -lo a fazer isso.
Espero que, ao registrar meu trabalho com ACE, outras pessoas com cães obcecados por bola (eu sei que você está por aí!) Ou cães com outras fixações possam aprender que é possível mudar esses tipos de comportamentos.
Nos últimos dias, Ace está correndo ao meu lado enquanto eu bicicleta. Essa tem sido uma boa maneira de garantir que ele esteja fazendo exercícios suficientes. Mas ele precisa de mais do que apenas exercícios físicos. Ontem, andava de bicicleta para um parque e depois andei com Ace à minha esquerda e uma bola na mão direita. Ace teve que se concentrar no salto e no olhar para frente. Toda vez que ele vira a cabeça para olhar para a bola, parei rapidamente na coleira. Foram necessários apenas cinco ou seis pops antes que ele estivesse normalmente. Eu permiti que ele olhasse para a bola de vez em quando com apenas os olhos, mas sem a cabeça girando. Como ele estava cansado de correr para o parque, era mais fácil para ele não ficar obcecado com a bola.
Em seguida, comecei a balançar a bola, tentando propositalmente desafiá -lo mais. Então eu coloquei a bola no chão e andamos em círculos ao redor da bola. Ele não tinha permissão para virar a cabeça e encarar a bola. Finalmente, depois do sucesso com tudo, sentei -me em um banco e tive ás me sentado calmamente à minha esquerda e a bola à minha direita. Eu me certifiquei de ficar o mais relaxado possível para que ele não adquirisse energia tensa de mim. Assim que ele estava calmo ou desviou o olhar da bola ou fez contato visual comigo, joguei. Isso geralmente o deixava tenso novamente, então ele teve que permanecer sentado depois que eu joguei a bola até relaxar novamente. Então eu disse “ok” e deixei que ele me traga a bola. Cada repetição levou cerca de dois minutos. Eu só fiz isso duas ou três vezes, para que ele não se transformasse nesse estado fixado novamente. O objetivo é Ace aprender que a bola é jogada apenas quando ele está relaxado.
Após nossa curta sessão de treinamento, eu andava de bicicleta para casa. Então, Ace fez um bom treino físico e mental em cerca de uma hora. Em casa, ainda mantive muitos de seus brinquedos o tempo todo. De vez em quando ele traz um para mim, mas eu o ignoro, então, na maioria das vezes, ele apenas carrega algo ou mastiga ele mesmo. Isso é totalmente bom para mim, comportamento normal do cão.